Руни играет намного лучше некоторых
Уэйн Руни - на сегодняшний день главная ударная сила сборной Англии, единственный форвард страны, чье место в составе не подвергается сомнению. Этот статус футболист приобрел более двух лет назад, при том что в октябре 2006-го ему исполнится всего 21 год. Руни начал выходить на поле и забивать в таком молодом возрасте, что статистики насчитали у него с десяток рекордов и, наверное, столько же еще упустили из виду. Руни начал заниматься футболом в академии "Эвертона" и быстро перерос этот уровень. В неполные 16 лет (сезон-2002/03) он, едва закончив школу, уже начал выходить на поле в составе основной команды в матчах премьер-лиги.
Свой первый гол он забил 1 октября 2003 года в игре Кубка лиги против "Тоттенхэма", а 19 октября в матче премьер-лиги на 90-й минуте отправил победный мяч в ворота "Арсенала". Руни тогда было 16 лет и 360 дней. В неполные 17 он не мог заключить профессиональный контракт и прервал 30-матчевую беспроигрышную серию действовавшего чемпиона Англии, получая 100 фунтов в неделю.
В свой первый сезон за "Эвертон" вундеркинд забил 8 голов - достаточно для того, чтобы главный тренер сборной Англии Свен-Еран Эрикссон привлек его в команду. 12 февраля 2003 года (в 17 лет и 111 дней) он вышел на замену в матче против Австралии, став самым молодым англичанином, примерившим форму сборной и получившим после игры традиционную кепку. В дальнейшем он начал получать форменные головные уборы регулярно, став, разумеется, самым молодым автором гола в составе национальной команды. Пострадавшими оказались македонцы.
Не забывал Руни и о соперниках "Эвертона" - в свой второй сезон он отличился 9 раз, обзавелся прозвищами (самые известные - "Шрек" и "Руналдо") и поехал на чемпионат Европы - 2004 в полной боевой готовности. Там он стал одним из лучших форвардов турнира, забив четыре гола в трех матчах. Полностью раскрыться ему помешала травма, полученная в игре с хорватами. В четвертьфинале сборная Англии без Руни уступила по пенальти португальцам и досрочно покинула Евро-2004.
Игра на чемпионате Европы сделала Руни настоящей суперзвездой, поэтому не удивительно, что борьбу за него начали многие ведущие клубы. Наибольшую заинтеренсованность проявил "Манчестер Юнайтед" и его главный тренер сэр Алекс Фергюсон. "Эвертон", хотя и не хотел расставаться со своим воспитанником, получил за него более чем достойную компенсацию - 30 миллионов фунтов стерлингов (около 52,5 миллиона долларов). В первый же сезон за "МЮ" Руни наколотил 17 мячей.
Однако помимо бомбардирских успехов в "Манчестере" Руни значительно прибавил в смежных компонентах игры. Сохранив и преумножив природную мощь, скорость (подсчитано, что он способен разогнаться до 9,7 метра в секунду и при этом не взлететь), голевое чутье и мощный удар, форвард, играя в паре с Рудом ван Нистелроем, показал себя более чем достойным распасовщиком. При этом он не стесняется импровизировать и принимать смелые решения в условиях дефицита времени
