После поражения в Турции (1:2) на "Стэмфорд Бридж" "Челси" был вынужден забивать, и Авраам Грант решил пойти ва-банк с первых минут. Расположив в полузащите треугольник из Лэмпарда, Баллака и Макелеле под ними, он отодвинул Эссьена на правый фланг – вместо штатного защитника Жулиано Беллетти. В нападении привычно разместившегося по центру Дидье Дрогба с краев должны были поддерживать Джо Коул и Саломон Калу.

С первых минут "Челси" пошел вперед, словно стараясь повторить на бис сценарий предыдущей домашней еврокубковой встречи против "Олимпиакоса". Внешнее сходство стало еще более полным, когда на 4-й минуте игры в штрафную "Фенербахче" пришел Михаэль Баллак и головой подрезал мяч в самый угол ворот Волкана Демирела. 1:0 - и для того чтобы успокоиться, туркам понадобилось немало времени. "Челси" же мог забивать еще и еще. В одной атаке сделать это подвернулась возможность Саломону Калу и все тому же Баллаку, но в первом случае незадачливого кипера "Фенербахче" выручила правая стойка, а во втором удару полузащитника сборной Германии элементарно не хватило силы.

Натиск лондонского клуба стал ослабевать спустя несколько минут, когда поле, держась за травмированное колено, покинул Карло Кудичини, а Гранту пришлось выпускать "дублера дублеров" Илариу. Португальский страж ворот до поры до времени почти не вступал в игру, но паузу "Челси" все равно взял. Как говорится, от греха.

Во втором тайме события развивались еще менее стремительно, поскольку "Фенербахче" чрезвычайно медленно переходил середину поля, предпочитая короткий и средний пас, а "Челси" очень внимательно играл в центре. В основном, за счет грамотных действий Клода Макелеле.

В середине тайма Авраам Грант решил и вовсе закрыть все пути к воротам Илариу и снял с игры активного Калу, выпустив вместо него оборонца Беллетти. Как ни странно, "Фенербахче" это решение израильского рулевого только помогло - уход Эссьена в центр поля оголил правый фланг, и прорвавшийся по нему Угур выложил снаряд под удар Кежману в самом центре штрафной. "Челси" спас Илариу, дотянувшийся до мяча кончиками пальцев, а спустя мгновение окончательно дезориентированная оборона лондонцев зевнула Лугано, и португальский голкипер был вынужден выручать свою команду вновь.

После этого "Челси" игру все-таки засушил, больше не позволяя "Фенеру" хозяйничать в своей штрафной, а сам перешел на острые контратаки. В одной из них Майкл Эссьен прошел утюгом по правому флангу и, разметав защитников гостей, сделал все для гола Лэмпарда - 2:0. Шла 87-я минута, и "Фенербахче" практически прекратил сопротивление. В добавленное немецким арбитром Фанделем время Эссьен провел и третий мяч, но сделал это, находясь в столь очевидном офсайде, что не отменить гол рефери просто не мог.

Впрочем, для общей победы "Челси" с лихвой хватило и счета 2:0, а "Фенер" завершил евросезон на весьма прозаической ноте. Переполненный "Стэмфорд Бридж" это, правда, интересовало мало. Перед финальной трелью Фанделя он уже вовсю рукоплескал выходу своей команды в полуфинал. К слову, их у "Челси" за последние пять лет было уже четыре. Осталось впервые выйти в финал.

Челси: Кудичини (Илариу, 26), Эссьен, Карвальо, Терри, Э.Коул, Макелеле, Лэмпард, Баллак, Д.Коул (Малуда, 85), Калу (Беллетти, 58), Дрогба

Фенербахче: Волкан, Гекхан, Лугано, Эду, Ведерсон (Билджин, 89), Мальдонадо (Кежман, 60), Аурелио, Казим-Ричардс, Алекс, Дейвид, Семих (Борал, 75)

Предупреждены: Макелеле, Эссьен, Карвальо