Здесь он быстро проявил себя, став вместе с "Атлетико" чемпионом
Испании среди команд, возраст спортсменов в которых не превышал 15 лет.
Многие эксперты прочили ему большое будущее в составе "полосатых", но
тогдашний президент клуба Хесус Хиль решил, что воспитание молодежи не
вписывается в его план развития клуба. Рауль, чтобы не терять времени,
тут же перешел в школу "Реала". Юный футболист всегда был лидером. Сезон 1994/95 он начал в
команде "Реал С" в низшей лиге испанского чемпионата и в первых семи
матчах тринадцать раз поразил ворота соперников. На Рауля обратил
внимание сам Хорхе Вальдано, главный тренер основной команды "Реала".
Аргентинец, пару раз посмотрев на игру юного испанца, тут же перевел
его в основной состав. В октябре 1994 года, когда Раулю было 17 лет 4
месяца, он впервые вышел на поле в футболке королевского клуба, став
самым молодым игроком основного состава "Реала" в истории клуба.
В первом сезоне вместе с "Реалом" Рауль провел 28 матчей, забил 9
мячей (один - в ворота "Атлетико") и стал чемпионом Испании.
Естественно, после такого дебюта он получил постоянное место в основном
составе. В 1996 году форвард впервые надел футболку национальной
сборной в матче со сборной Чехии. Он быстро стал ключевым игроком и
клуба, и сборной. Рауль привел "Реал" к трем победам в Лиге чемпионов
(1998, 2000, 2002) и к трем титулам чемпиона Испании (1999, 2001,
2003).
После того как в 2002 году завершил свою международную карьеру
Фернандо Йерро, Рауль стал капитаном "Реала" и сборной Испании. Однако
в последние два года игра легенды Мадрида заметно поблекла. Зачастую он
оставался на скамейке запасных и в клубе, и в сборной. В немалой
степени этому способствовали травмы, одну из которых - самую серьезную
- он получил в прошлом году в матче с "Барселоной".
Эта травма на долгих полгода вывела игрока из строя. Специалисты
опасались, что Рауль не сможет восстановиться и к чемпионату мира в
Германии, но он сумел. Для сборной Испании это радостная новость, ведь
Рауль относится к тому типу форвардов, которые умеют замечательно
связывать полузащиту и атаку. Капитан в каждом матче находится в
постоянном движении, и уследить за ним очень сложно.
Физические данные (рост - 180 сантиметров, вес - 70 килограммов)
позволяют Раулю быть очень мобильным. Он сочетает в себе все качества
классного нападающего: скорость, технику, голевое чутье, умение выжать
максимум даже из не самого опасного эпизода. Но есть у него и
недостатки - он не самым удачным образом игрет правой ногой и зачастую
проигрывает единоборства в воздухе. Выиграв немало титулов вместе с "Реалом", Рауль ничего не добился
со сборной Испании. В 1996 году на чемпионате Европы в Англии Испания
остановилась в четвертьфинале. В 1998 году в чемпионате мира во Франции
команда не смогла даже выйти из группы. На чемпионате Европы в Бельгии
и Нидерландах в 2000 году Рауля ждало самое большое разочарование в
жизни. В матче 1/4 финала со сборной Франции при счете 2:1 в пользу
команды Роже Лемерра испанцы на последней минуте получили право на
пенальти. К мячу подошел Рауль, но… мяч даже не попал в створ ворот. На
мировом первенстве в Японии и Корее лидер "Реала" старался изо всех
сил, но его команда в четвертьфинале была бессильна против сборной
Кореи, которой к тому же помогали арбитры. Наконец, на Евро-2004 Рауль
вместе со сборной Испании составил компанию сборной России, не
преодолев барьер группового этапа.
В составе сборной Испании Рауль провел 92 матча и забил 42 гола
(лучший результат в истории). Кстати, был в карьере лидера "Реала" и
сборной Испании период, когда он не только перестал забивать, но и
начал выпивать, гулять по ночным клубам, вести активную светскую жизнь.
Все это началось внезапно и столь же внезапно прекратилось. Только с
тех пор Рауль после каждого гола целует кольцо, подаренное ему любимой
женщиной Мамен Санс, от которой у него уже четыре сына. Мировое
первенство в Германии, стало последним мировым первенством для Рауля.
Однако он продолжает активную карьеру
